home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / mac / TEXT / JPLNEWS1 / 0614.PR < prev    next >
Text File  |  1993-04-21  |  3KB  |  75 lines
  1. └
  2. F
  3. P└└
  4. P
  5. P└OFFICE OF PUBLIC INFORMATION 
  6. JET PROPULSION LABORATORY, CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY 
  7. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION 
  8. PASADENA, CALIFORNIA.  TELEPHONE 354-5011 
  9.  
  10.  
  11. MARINER 9 STATUS 
  12.  
  13.          NASA's Mariner 9 has resumed its scientific examin- 
  14. ation of Mars following an intensive engineering analysis of a  
  15. possible problem on the spacecraft. 
  16.          Forty-four television pictures of the planet -- taken  
  17. and recorded during orbits 259 to 262 yesterday and Wednesday  
  18. -- were played back to Earth last night and early today along  
  19. with data from the other science instruments.  The pictures are  
  20. the last to be taken by Mariner 9 until the first week of June. 
  21.          Engineers at the Jet Propulsion Laboratory had turned  
  22. off the cameras and other instruments last Friday to diagnose a  
  23. malfunction in the spacecraft's onboard computer.  A route in- 
  24. ternal check-out procedure in the computer after transmission  
  25. of a series of commands had indicated to ground controllers  
  26. that some elements of the spacecraft might not be operating  
  27. properly. 
  28.          Trouble-shooting procedures, conducted throughout the  
  29. week, indicated Mariner 9's computer and its other systems are  
  30. now working properly.  Cause of the problem could not be deter- 
  31. mined and it has not arisen again.  If the problem recurs,  
  32.  
  33.                              -more-
  34.  
  35.                               -2- 
  36. however, engineers at JPL believe they can work around it and  
  37. that the mission will not be jeopardized. 
  38.          The data playback was a combination of meaningful  
  39. science information and an engineering test in preparation for  
  40. Mariner 9's extended mission operations planned for next summer  
  41. and fall. 
  42.          The spacecraft was maneuvered yesterday so that its  
  43. high-gain antenna was pointed at Earth.  The maneuver was re- 
  44. quired because, since completion of the basic mission in  
  45. February, Earth has moved out of the beam of the highly direc- 
  46. tional antenna.  This same procedure must be followed for play- 
  47. back of pictures during the extended mission. 
  48.          During the next week, Mariner operations will emphasize 
  49. continued engineering analysis.  Science instruments will be  
  50. turned off no later than orbit 276 on March 30. 
  51.          From April 2 until June 4, the spacecraft will pass  
  52. through the shadow of Mars, once each orbit, from a few seconds  
  53. to as long as 100 minutes.  During this period, Mariner must  
  54. operate on battery power while Mars obscures the sun. 
  55.          Mariner will make its 400th revolution of the planet  
  56. on May 31.  During the following week, science operations will  
  57. resume on a limited basis.  About once each week, until the  
  58. mission ends, the spacecraft will record pictures and other data 
  59. for transmission to Earth after an antenna maneuver.  Antici- 
  60. pated end of extended mission activities is November, 1972. 
  61.  
  62.                               more
  63.  
  64.                               -3- 
  65.          The Mariner today is 179 million miles from Earth.  It  
  66. was launched nearly 10 months ago and has been in orbit around  
  67. Mars since last November 13.  Primary objectives of the mission  
  68. were completed on February 11 and Mariner 9 has returned about  
  69. 7000 pictures of Mars and mapped 85 percent of the planet. 
  70.  
  71.                               ### 
  72.  
  73.  
  74. 3/23/72 - #614
  75.